Le Café de la Marine

Le Café de la Marine est parti à la rencontre de Romain Attanasio dans le hangar de Fortinet Best Western à Lorient. Le skipper revient sur le chantier d’hiver sur son Imoca, l’ex-Malizia, un plan VPLP-Verdier de 2015 équipé de nouveaux foils en 2020 qui a été l'objet de quelques améliorations, dont l’ajout d’un J4 pour faciliter le changement de voiles d’avant. La modification de l'étrave, à l’instar de celle réalisée par Giancarlo Pedote sur Prysmian Group, est quant à elle prévue pour l’hiver prochain. Les systèmes, la logistique, la communication mais encore la performance sont également passés en revue par les hommes et femmes qui œuvrent aux côtés du skipper.

Ce nouvel épisode du Café de la Marine accueille Yves Le Blevec, quelques semaines après sa décision de passer le témoin à Anthony Marchand à la barre du trimaran Ultim Actual. Un cheminement sur lequel il revient en toute transparence, de son annonce au président d’Actual - son sponsor de toujours, ou presque - à sa proposition à Anthony Marchand, à l’arrivée de la Route du Rhum. L’occasion de faire un flashback sur les temps forts de la carrière de celui qui a commencé à donner vie à ses rêves de grand large à l’âge de 35 ans, en commençant par le circuit Mini pour lequel il gardera un attachement particulier, puisqu’il assure encore aujourd’hui la direction de course de certaines épreuves.

Thomas Ruyant, qui a enchaîné en un an victoires sur la Transat Jacques Vabre 2021 et sur la Route du Rhum 2022 en Imoca, inaugure la saison 2023 du Café de la Marine. Revenant sur sa dernière transat en solitaire, le Dunkerquois affirme n’avoir jamais eu de doutes quant à sa victoire, y compris lorsque près de 100 milles le séparaient de Charlie Dalin, en tête à l’abord des alizés. S’il termine la saison en parfaite maîtrise de sa monture, c’est pourtant une nouvelle page qu’il s’apprête à écrire avec la mise à l’eau, dans quelques semaines, d’un Imoca de nouvelle génération. De conception Koch-Finot-Conq, ce 60 pieds se veut plus facile à utiliser, plus tolérant, plus adapté au marathon que représente le Vendée Globe. Prochaine étape ? La Transat Jacques Vabre 2023, pour laquelle Thomas Ruyant n'exclut pas que Morgan Lagravière soit de nouveau son coéquipier, mais l'objectif qui accapare d'ores et déjà l’esprit du Nordiste, c'est d'arriver en tête aux Sables d’Olonne en 2025.

Loïc Escoffier est l’invité du dernier Café de la Marine de l’année. Skipper et patron de pêche, le frère de Kevin jongle entre la compétition et la gestion de son armement de pêche basé à Saint-Malo. Seize années après sa première participation à la Route du Rhum - Destination Guadeloupe, il décide de remettre ça en 2022 en catégorie Rhum Multi, mais trois mois avant le départ, il chavire sur son catamaran Lodigroup lors de la Drheam-Cup. Une course contre la montre commence pour être au départ de Saint-Malo le 6 novembre. Le plus beau reste à venir, puisque Loïc Escoffier remporte la transat en solitaire, de justesse devant Roland Jourdain. Celui qui a repris les rênes de son entreprise une dizaine d’heures seulement après son arrivée en Guadeloupe revient sur tous ces rebondissements et la régate au contact jusqu’à la fin face à Bilou.

Les choses avaient mal commencé pour lui dans la Route du Rhum 2022 puisqu’il a été pénalisé de quatre heures pour avoir franchi la ligne de départ avant le coup de canon. L’invité de ce Café de la Marine n’est autre que Yoann Richomme, auteur d’une remontada magistrale et premier skipper à signer un doublé sur la transat en solitaire en Class40, améliorant son temps de l'édition 2018 de près de 2 jours. Revenant sur sa course, il admet avoir laissé peu de place au hasard, de la préparation physique à l’alimentation en course. Et pour la suite ? C’est un programme bien chargé qui s’annonce, avec la mise à l’eau fin janvier de son Imoca Paprec Arkéa, dont il dévoile quelques caractéristiques : une carène plus fine, plus en V, pour moins taper et mieux passer dans les vagues, avec un premier test grandeur nature début mai lors de la Guyader Bermudes 1000 Race.

Enregistré peu après les premières arrivées de la Route du Rhum, le Café de la Marine reçoit Yann Eliès, qui compte deux participations à cette course et faisait partie de la cellule météo de François Gabart et Erwan Le Roux. Interrogé sur le triomphe de Charles Caudrelier, il y voit un résultat logique, avec le bateau le plus abouti et l’équipe la plus expérimentée. François Gabart, placé en embuscade pendant toute la course, a largement contribué au suspense. Yann Eliès formule sans détour le voeu que soit enterrée la hache de guerre au sein de la classe Ultim 32/23 afin que SVR Lazartigue puisse courir aux côtés des autres bateaux.

Le Café de la Marine prend ses quartiers à Saint-Malo à l’occasion de la Route du Rhum et part à la rencontre des skippers engagés dans cette 12e édition. Pour Yannick Bestaven (quatrième participation), l’enjeu sportif est secondaire. Il voit dans cette course une première occasion de se confronter à ses concurrents et de prendre la mesure du potentiel des grands foils qui équipent son nouveau plan Verdier tout juste mis à l’eau. Changement de classe et de skipper mais continuité d’architecte, Jean Galfione témoigne d’une grande confiance à l’orée de sa troisième participation en Class40. L’ancien perchiste revient sur la construction de son Pogo S4 à étrave scow, le premier de sa série mais qu’il a largement pu éprouver depuis juillet 2021. Du côté des Rhum Multi, le journaliste Gilbert Dréan rend visite à Gwen Chapalain, aux commandes d’un catamaran de 50 pieds construit par le chantier Marsaudon Composites et spécialement préparé pour la course. Dernier interrogé, François Gabart ne cache pas sa frustration de n’avoir pas pu naviguer à 100 % sur l'édition 2018 et revient sur le conflit qui l’oppose aux autres membres de la classe. Deux raisons qui en font un redoutable prétendant au titre !

Les deux invités de ce Café de la Marine ont brillé lors de la dernière Solitaire du Figaro. A commencer par le skipper de Région Bretagne-CMB Performance, Tom Laperche, 25 ans, qui faisait figure de favori et a arraché la victoire en remportant brillamment la troisième étape. Celui qui est skipper remplaçant sur la Route du Rhum de François Gabart, avec lequel il a terminé deuxième de la dernière Transat Jacques Vabre à bord de l'Ultim SVR Lazartigue, se projette désormais prioritairement en multicoque. Quant à Violette Dorange, 10e de la 53e Solitaire du Figaro du haut de ses 21 ans, elle se concentre aujourd'hui sur son prochain objectif : être au départ du Vendée Globe en 2024.

A un mois du départ de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe, le Café de la Marine reçoit Philippe Poupon dont ce sera la 7e participation cette année. Une participation en forme d’hommage à Florence Arthaud puisqu’il naviguera sur l’ancien Pierre 1er de la navigatrice, rebaptisé pour l’occasion Flo. Une émission de souvenirs, à travers quelques anecdotes amusantes autour de la création de la Route du Rhum en 1978 et de la première participation de « Philou », mais aussi d’actualités, avec un retour sur le chantier dont a bénéficié l’ex-Pierre 1er et le tournage du biopic dédié à Florence Arthaud, auquel participe le skipper et dont la réalisatrice n’est autre que son épouse, Géraldine Danon.

Le Café de la Marine s’est délocalisé sur les pontons de Lorient La Base qui accueillent les concurrents du Défi Azimut du 13 au 18 septembre. Les journalistes Virginie Valentini et Gilbert Dréan y ont interrogé quatre skippers sur leurs ambitions pour cette course. Premier invité, Boris Herrmann a choisi de courir le Défi Azimut en configuration équipage, nouveauté de cette édition, en vue de The Ocean Race qu'il courra après la Route du Rhum. La tournée se poursuit avec le triple vainqueur de la Solitaire, Jérémie Beyou, qui revient sur le gros potentiel de Charal 2, un plan Manuard qu’il situe à la croisée de Charal 1 et de L’ex Occitane d’Armel Tripon. Engagé sur le Défi Azimut en solitaire, il voit dans cette course une première occasion de se confronter à la concurrence. Tout comme sa voisine, Justine Mettraux, dont Teamwork.net n’est autre que l’ex-Charal 1. La navigatrice, dont c’est le premier projet Imoca, a cependant déjà acquis une bonne expérience sur ce support, mais en double et équipage avec 11th Hour Racing Team. L’émission se conclut sur Freelance.com, avec Guirec Soudée qui aborde chaque course comme un round de perfectionnement en vue de courir le Vendée Globe, la course qui l’a toujours fait rêver.

C’est le vainqueur de la Route du Rhum 2018 en Imoca, Paul Meilhat, qui est l’invité du Café de la Marine de la rentrée. Alors qu’il vient de mettre à l’eau Biotherm, 60 pieds de nouvelle génération sur lequel il s’alignera lors de la prochaine Route du Rhum, il revient sur ce chantier au planning très serré qui s’est déroulé entre l’Italie et la France. Le skipper de Biotherm fait partie de ceux qui prévoient d’enchaîner Route du Rhum et The Ocean Race, début 2023. Entouré d’un équipage de choc composé notamment de Damien Seguin, Mariana Lobato, Anthony Marchand ou encore Amélie Grassi, le navigateur voit dans cette course autour du monde l’occasion idéale de fiabiliser et développer son bateau en vue de sa participation au prochain Vendée Globe.

Un Café tourné vers l’un des grands rendez-vous de l’été, la Solitaire du Figaro qui réunira une fois encore, quelques-uns des plus grands talents de la course au large. Et c’est sous le prisme de la jeunesse que nous aborderons l’épreuve reine du circuit avec deux jeunes talents, Gaston Morvan et Chloé Le Bars, qui s’entraînent au sein de la même équipe, Team Bretagne CMB, mais ne se font aucun cadeau sur l’eau ! Si Gaston a été « biberonné » à la Solitaire du Figaro dont son père est une figure emblématique, Chloé, elle, n’est pas « tombée dans la marmite petite», mais elle a ressenti très tôt le besoin d’aller sur l’eau. Après avoir fait leurs gammes en voile légère et brillé sur le même support, le laser, nos deux figaristes se sont lancés dans la grande aventure du large, chacun à leur rythme, à leur manière, mais avec la même humilité, la même soif d’apprendre, de se faire plaisir et de progresser. Quel bilan tirent-ils de leur première partie de saison ? Quelles sont leurs forces et leurs faiblesses ? Leurs doutes, leurs sources d’inspiration, leurs ambitions ? Autant de questions que Gilbert Dréan et Virginie Valentini se feront un plaisir de poser à ces deux jeunes pépites de la course au large française.

Cachés derrière leurs appareils photos et leurs caméras, ils capturent les moments de joie, de doute, de peur, ou d’ivresse que traversent les acteurs de la course au large… Vidéastes aguerris, techniciens hors pairs, équipiers multitâches, ils sont à la fois discrets, agiles, et un brin téméraires. Leur nom de code : les Mediamen. Yann Riou, qui a débuté cette aventure sur la Volvo Ocean race 2011 -aux côtés de Franck Cammas à bord de Groupama 4- fait figure de pionnier et est aujourd’hui une référence dans le milieu. Jérémie Eloy, kitesurfer professionnel et cinéaste de talent a basculé plus récemment vers cet exercice. Après avoir navigué aux côtés de Francis Joyon, il collabore aujourd’hui avec François Gabart. Sur le plateau du Café de la Marine, ces deux invités dévoileront les contraintes et les petits secrets de leur métier aussi difficile que passionnant et nous entraîneront dans les coulisses de la course au large.

Récent vainqueur, avec l'italien Ambrogio Beccaria, de la Normandy Channel Race, le skipper du Class 40 Crédit Mutuel s'est imposé au terme d'un finish de toute beauté avec Corentin Douguet et Yoann Richomme. Une victoire acquise de haute lutte pour 9 minutes et 50 secondes dont le lorientais se souviendra toute sa vie pour reprendre ses mots. Il reviendra avec Virginie Valentini et Gilbert Dréan sur cette course folle qui l'a fait passer par toutes les émotions. Ce Café de la Marine sera aussi l'occasion de revenir sur son parcours, son incroyable palmarès en 6,50 m (vainqueur de la Mini Transat en série en 2015 et en protos en 2017) et sur ses ambitions pour la suite en Class 40 avec en ligne de mire la Route du Rhum dont il espère marquer l'histoire à l'automne prochain.

Naufragé du dernier Vendée Globe sur lequel il avait été récupéré dans son radeau de survie par Jean Le Cam, le skipper vient de débuter une nouvelle histoire avec un Imoca de dernière génération : le 60 pieds PRB, sixième du nom, mis à l'eau à Lorient la Base le 7 mai dernier. Un foiler flambant neuf à la barre duquel le marin s’est fixé deux grands objectifs : la Route du Rhum 2022 et le Vendée Globe 2024. Décidé à ne pas perdre une seconde dans sa préparation, le malouin a déjà effectué sa première sortie au large de Lorient avec son monocoque orange, aux couleurs de son partenaire PRB (le plus ancien sponsor de la classe Imoca, présent depuis 30 ans). Il évoque ses objectifs futurs et commente l'actualité riche du moment.

Dans cette émission spéciale, 4 des 24 solitaires engagés dans la Guyader Bermudes 1000 Race, une course de 1200 milles qui ouvre la saison de la classe IMOCA, sont à l’honneur : Pip Hare, Giancarlo Pedote, Jérémie Beyou et Nicolas Lunven. Une émission présentée depuis le pont de La Recouvrance, dans laquelle les marins se sont livrés sur leurs préparations, leurs ambitions au sein d'un plateau particulièrement relevé, et ont donné quelques détails sur le parcours et la météo. L’épreuve fait office de qualification pour la Route du Rhum-Destination Guadeloupe 2022. Elle permet aussi d'engranger de précieux milles dans la course au Vendée Globe 2024.

Rendez-vous dédié à la voile de la compétition, le Café de la Marine est présenté en direct, depuis la Cité de la voile Eric-Tabarly de Lorient, par Virginie Valentini et Gilbert Dréan. Un peu plus d’une fois par mois, ils reçoivent un ou plusieurs acteurs de l’univers de la course au large pour, images à l’appui, échanger autour de leurs projets, de leurs courses, passées ou futures, de leurs souvenirs, et pour partager leurs coups de cœur.

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